Ebola : le Dr Tedros, DG de l’OMS, tire la sonnette d’alarme

Lors d’une conférence de presse ce mercredi 20 mai, le Directeur général de l’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a alerté sur la gravité de l’épidémie d’Ebola en RDC et en Ouganda. Face aux risques élevés de propagation, l’OMS a pris une décision inédite en déclarant une urgence de santé publique de portée internationale avant même la réunion du Comité d’urgence. Voici l’intégralité de son allocution d’ouverture.

Dimanche matin, j’ai déclaré une urgence de santé publique de portée internationale face à l’épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo et en Ouganda. C’est la première fois qu’un Directeur général déclare une urgence de santé publique de portée internationale avant la réunion d’un Comité d’urgence.

J’ai pris cette décision conformément à l’article 12 du Règlement sanitaire international, après consultation des ministres de la Santé de la RDC et de l’Ouganda, et compte tenu de l’urgence de la situation.J’ai déterminé que la situation ne constituait pas une pandémie, qui est la nouvelle classification la plus élevée en vertu du Règlement sanitaire international modifié.

Après avoir déclaré l’urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), j’ai immédiatement convoqué un Comité d’urgence conformément au Règlement sanitaire international (RSI). Ce comité s’est réuni hier et a conclu que la situation constitue une urgence de santé publique de portée internationale, mais pas une pandémie. L’OMS évalue le risque épidémique comme élevé aux niveaux national et régional, et faible au niveau mondial.

À ce jour, 51 cas ont été confirmés en RDC, dans les provinces septentrionales d’Ituri et du Nord-Kivu, notamment dans les villes de Bunia et de Goma – bien que nous sachions que l’ampleur de l’épidémie en RDC soit bien plus importante.

L’Ouganda a également informé l’OMS de deux cas confirmés dans la capitale, Kampala, dont un décès, parmi deux personnes ayant voyagé de la RDC vers l’Ouganda. Un ressortissant américain travaillant en RDC a également été testé positif et rapatrié en Allemagne.

Plusieurs facteurs justifient une vive inquiétude quant au risque de propagation accrue et de nouveaux décès.

Premièrement, outre les cas confirmés, on dénombre près de 600 cas suspects et 139 décès suspects. Nous prévoyons que ces chiffres continueront d’augmenter, compte tenu de la durée de circulation du virus avant la détection de l’épidémie. Deuxièmement, l’épidémie s’est étendue, avec des cas signalés dans plusieurs zones urbaines. Troisièmement, des décès ont été signalés parmi le personnel soignant, ce qui indique une transmission nosocomiale. Quatrièmement, la région connaît d’importants mouvements de population.

La province d’Ituri est extrêmement instable. Le conflit s’est intensifié depuis fin 2025 et les combats ont connu une escalade significative au cours des deux derniers mois, avec plus de 100 000 personnes nouvellement déplacées. La région est également une zone minière, ce qui engendre d’importants mouvements de population et accroît le risque de propagation. Enfin, cinquièmement, cette épidémie est causée par le virus Bundibugyo, une espèce de virus Ebola pour laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement homologué.

Face à tous ces risques, j’ai décidé qu’il était urgent d’agir immédiatement pour prévenir de nouveaux décès et mobiliser une réponse internationale efficace.

Je tiens à remercier le gouvernement de la RDC, l’Institut national de recherche biomédicale, l’Institut national de santé publique et les autorités sanitaires locales des zones touchées pour leur leadership et leur coopération.

Je remercie également le gouvernement ougandais d’avoir reporté les commémorations annuelles de la Journée des martyrs, qui peuvent rassembler jusqu’à deux millions de personnes, en raison des risques liés à l’épidémie. Mes remerciements vont tout particulièrement à Son Excellence le Président Museveni pour cette décision.

L’OMS a déployé une équipe sur le terrain pour appuyer les autorités nationales dans leur riposte. Nous avons mobilisé du personnel, des fournitures, du matériel et des fonds.

Afin de soutenir notre action, j’ai approuvé un financement supplémentaire de 3,4 millions de dollars américains provenant du Fonds de réserve pour les situations d’urgence, portant le total à 3,9 millions de dollars américains.

En l’absence de vaccins et de traitements, les pays peuvent prendre de nombreuses autres mesures pour enrayer la propagation du virus et sauver des vies, comme l’a souligné le Comité d’urgence dans ses recommandations temporaires.