L’introduction des transports en commun modernes a été une solution au problème de surcharge. Cependant, avant et après les fêtes de fin d’année, les véhicules ne parviennent pas à satisfaire tous les passagers, et leurs conducteurs se permettent de violer la loi. Les passagers se retrouvent dans des situations précaires, laissant le conducteur du véhicule les guider comme Moïse guidant les Israélites hors d’Égypte.
À l’approche ou à la fin des fêtes de fin d’année, la pénurie de carburant se fait sentir dans toutes les stations-service et les bus se font rares, alors que le nombre de passagers explose. Tout semble permis pour les conducteurs qui veulent en profiter à tout prix, semble-t-il.
Lors de mon trajet de Muyinga à Bujumbura, j’ai encore constaté à quel point la vie des passagers est mise en danger au profit de l’égoïsme des chauffeurs de bus, bénis par leurs propres victimes. Les passagers se disputent les places ou acceptent aveuglément de s’entasser comme des bébés dans les bras de leur mère, ou même de s’entasser sur les capots des voitures.
Au début de cette année, animée par ma curiosité, je me suis lancée sans hésitation dans cette épreuve. Mon objectif était de comprendre pourquoi ils mettent leur vie en danger pour un voyage aussi périlleux. Cependant, mon subconscient me rappelle que j’en connais la raison. « Certains passagers le font souvent pour pouvoir arriver à leurs rendez-vous à l’heure. » Certes, il est rare que les gens voyagent pendant cette période, mais pour ceux qui travaillent loin de chez eux, c’est le moment opportun.
Dans une voiture Probox qui nous ramenait de Muyinga, le conducteur se montre d’abord honnête. Il nous assure qu’il ne veut pas tomber dans le piège de la police routière, qui lui infligerait une amende de cinquante mille francs. Nous n’étions que cinq, nombre légal de personnes pour sa voiture.
Cependant, son honnêteté n’a pas duré. À plus de 15 km de là, il commence à ajouter d’autres passagers. Dès le départ, il nous demande de faire preuve de fraternité et de laisser monter trois jeunes hommes dans la voiture. Deux d’entre eux s’assoient à côté de moi, et un autre se cache dans le coffre.
Le conducteur se vante de ses exploits : « C’est vrai, la police fait son travail, mais nous aussi, nous faisons le nôtre. J’ai déjà payé cinquante mille francs d’amende, j’ai donc toute la liberté de charger comme je veux. Je vous demande simplement de faire preuve de fraternité car cette voiture est déjà surnommée « Yabasore », vous arriverez à l’heure. »
Il augmente le volume de la musique et commence à rouler à toute allure. Les passagers commencent à applaudir son exploit. Étonnée, je leur demande si ce que font les conducteurs de bus leur plaît. « Tutaraye school dirente yohara » (traduction libre : nous devons passer la nuit à l’internat sinon le directeur de l’internat va nous sanctionner). Nous devons partager le même bus avec nos camarades pour préserver notre réputation. » Ce qui importe pour eux, c’est d’arriver à destination.
Je n’étais pas au bout de mes surprises ! Arrivés à Masanganzira, quelques passagers descendent de la voiture. D’autres s’approchent et encombrent la pauvre voiture, conçue pour transporter cinq personnes selon les lois de la police routière. Le conducteur me met en garde : « Nabonye ko ufise amanyama. Ubu ngira nsanye, ushaka urinjira canke urindire. »
Menacée, je quitte sa voiture et assiste à une scène à la fois incroyable et potentiellement dangereuse. Il place quatre personnes à l’avant, six autres à l’arrière et six autres dans le coffre. Les passagers, collés aux vitres, jambes repliées comme des chaises pliantes, mains en l’air, restent silencieux tandis que le conducteur les conduit à leur destination. J’ose espérer qu’ils sont arrivés sains et saufs.
La Plume🇧🇮 